Si vous désirez avoir un enfant ou que vous êtes en début de grossesse, il est important que vous preniez de l’acide folique. Qu’est-ce que l’acide folique, pourquoi est-il indispensable et en quelle quantité ?
Qu’est-ce que l’acide folique ?
L’acide folique est une autre appellation de la vitamine B9. Cette vitamine est nécessaire pour la croissance et le bon fonctionnement du corps ainsi que pour la fabrication des globules blancs et rouges. Elle est également nécessaire au bon fonctionnement (résistance) du système immunitaire. Pendant votre grossesse, l’acide folique joue un rôle important dans la croissance tissulaire et la formation du système nerveux central de votre bébé, ainsi que dans la formation du placenta. Une carence en acide folique peut, dès la quatrième semaine de grossesse, engendrer un défaut de fermeture du tube neural de votre bébé. Et ce défaut peut lui-même être à l’origine d’un spina bifida, d’une fente labio-palatine (bec de lièvre) ou encore d’autres anomalies des membres. Enfin, une carence en vitamine B9 risque également de provoquer une naissance prématurée.
Où trouve-t-on de l’acide folique ?
L’acide folique est naturellement présent dans les légumes, en particulier les légumes verts (feuillus), les produits à base de céréales complètes, les légumineuses, les œufs, la viande et les produits laitiers. Le foie, les terrines et le pâté de foie sont également des sources importantes d’acide folique. Cependant, ces aliments contenant également de grandes quantités de vitamine A, dont l’excès est néfaste pour votre bébé, il est plus raisonnable de ne pas en consommer durant votre grossesse.
Pourquoi prendre des compléments avant et pendant votre grossesse ?
Votre corps ne peut fabriquer seul de la vitamine B9. En principe, une alimentation saine et variée vous permet d’en ingérer suffisamment. Mais ce n’est pas le cas lorsque vous êtes enceinte. Durant votre grossesse, vous avez besoin de 400 microgrammes d’acide folique par jour. Pour atteindre une telle quantité, vous devriez donc ingérer plus d’un kilo de haricots rouges ou encore un demi-kilo de choux de Bruxelles par jour. Cela est peu envisageable. En conséquence, vous devez compenser au moyen de compléments alimentaires.
L’avantage d’un comprimé est que la vitamine est plus facilement absorbée par votre corps que si vous la consommiez dans un aliment ou une boisson.
Quand commencer à prendre de l’acide folique ?
Vous pouvez commencer à prendre de l’acide folique dès que vous souhaitez tomber enceinte. Il est important que vous en preniez jusqu’à la dixième semaine de votre grossesse, mais vous pouvez aussi continuer à en prendre durant toute votre grossesse et durant l’allaitement.
L’acide folique est généralement bien toléré et ne provoque pas d’effet secondaire. Toutefois, il est important de ne pas dépasser la quantité quotidienne recommandée. En effet, un excès d’acide folique risque de masquer une carence en vitamine B12. Ce qui, à son tour, peut entraîner des problèmes de santé.
Et si vous ne prenez pas d’acide folique supplémentaire durant votre grossesse ?
Si vous ne prenez pas encore d’acide folique et que vous découvrez que vous êtes enceinte, commencez à prendre des comprimés immédiatement. Le risque étant, si vous n’en prenez pas, que le tube neural de votre bébé ne se ferme pas. Ce tube constitue la base du système nerveux central et se développe au cours des premières semaines de la grossesse. De lui se forment ensuite le cerveau et la moelle épinière. Un défaut de fermeture du tube neural constitue une malformation qui peut avoir de très graves conséquences. Pensez, par exemple, au spina bifida ou à la fente labio-palatale.
À quoi devez-vous faire attention lorsque vous prenez de l’acide folique ?
- Commencez à prendre de l’acide folique au moins quatre semaines avant de pouvoir tomber enceinte. Vous prenez actuellement la pilule contraceptive et vous prévoyez de l’arrêter prochainement ? Dans ce cas, commencez à prendre les comprimés d’acide folique au début de votre dernière plaquette de pilules.
- Vous êtes tombée enceinte plus tôt que prévu, votre grossesse n’était pas planifiée ou vous ignoriez qu’un complément d’acide folique était important ? Dans ce cas, commencez à prendre les comprimés dès que vous découvrez votre grossesse.
- Prenez des comprimés de 400 microgrammes, disponibles en pharmacie et sans ordonnance. Vous prenez des compléments de multivitamine? Dans ce cas, vérifiez la quantité d’acide folique qu’ils contiennent (400 microgrammes). D’autres ingrédients tels que le fer, l’iode et les acides gras oméga-3 sont également des composants importants des multivitamines.
- Continuez à prendre de l’acide folique jusqu’à ce que vous soyez sûre d’être enceinte de dix semaines. Un complément alimentaire bénéfique pour vous et votre bébé peut être pris tout au long de la grossesse et pendant l’allaitement.
